一种快速提高口语水平的方法

来加拿大 9 个月,最近终于感觉自己的英语口语达到合格标准,基本上任何场景和大家交流已经没什么障碍,我太太也表扬我口语很流利自然。但去年来加前,我在深圳面试外企时,英文还是磕磕巴巴很难开口,和大多数白领一样,能读能写但嘴巴是二级残废。今天分享一点短时间内提高英语口语的方法。

先说一下我这个方法的优缺点。

优点:不花钱(穷人靠变异),全生活场景,地道,效率高、进步速度快。
缺点:对心理状态和性格有一些要求(需要胆子大,相信这个方法一定能成功,敢迈出第一步),同时需要自己主动创造一些语言环境(或上网语音聊天,或主动搭讪,或参加英文会话活动)。

先说一下我这个方法的理论基础。

提高口语只有一个方法:在舒适放松的环境里,把自己暴露于对英语的需求中。

翻译成人话,就是在纯英语环境里,轻松主动的聊天唠嗑。

刚来温哥华一个月的时候,我决定考雅思申学校,用了 20 多天时间学习雅思,然后考到 7,其中口语 7。当时每周参加一到两次社交活动,每次两三个小时全程英语沟通(这种活动基本见不到中国人),平时在家上 discord 和老外语音聊天。在这样的高密度练习后,口语水平迅速达到大多数学校的招生要求。

随着考试结束,我已经不用维持这么高强度的英语会话,但由于口语能力提升,我反而更喜欢和人用英语沟通交流。除了日常参加活动外,在公交地铁或者一些很放松的场景中,也偶尔和陌生人搭讪,有的没的瞎聊一通。

但是,说的多了,就会反复遭遇曾经困扰我很久的问题:如何在口语中避免错误?

在温哥华,大家默认每个人的英语都是流利的,平时不太会遇到他人故意和你说慢速英语的情况(除非你主动要求)。相对应的,由于你的口语是跟着这些老外学的,你的口语速度也不会很慢,很难避免一些语法和发音错误。

我常犯的错误有时态错误(该用did的时候用了do)、代词错误(该用he的时候用了she)、单复数错误(该用things的时候用了thing)、发音错误(例如Communist的重音在前,而非在后)等等。每天“出口”的大量英文里,恐怕有1/2多少带点错误。

刚开始,我总是刻意修正自己的语法和发音错误,一句话出口后,如果意识到错误,就会重复一遍,像考试一样“修正”它,直到把句子说得没有瑕疵。

但很快,我发现这样的“纠正型口语”有个巨大的缺点,就是会让你显得像个弱智。没有正常人会在自己已经把意思表达清楚的情况下反反复复重复同一句话,这会严重降低你的“社交魅力”,导致大家不知道如何与你相处,你自己也会越来越没自信,不把句子说成 100% 无瑕疵的水平就不敢开口。

99%的情况下,虽然你有口语错误,但是并不影响别人理解你的意思:native speakers 以及英语高手们不在乎你的错误,和你水平差不多或比你差的人又往往意识不到你的错误,那么你纠正错误给谁看呢?无非是我们中国学生自己的考试强迫症罢了。

所以后来,我不再更正自己的语法错误,随便说,错就错了,除非对方会错意,否则尽量不纠正。毕竟没人喜欢和一个唠唠叨叨一句话重复个两三遍的人聊天。

“停止主动纠正口语错误”会带来两个好处:

首先,你的口语会变得非常“流利”。是的,这是一种“充满各种错误的流利”。这种流利的代价是“不完美”,但也是提高口语必须经历的过程。正如我前面所说,对于语法错误,你的听众们要么不在乎、要么听不出,你完全没必要去纠正自己,除非对方表现出理解障碍。想象一下,一个语法完美但磕磕巴巴、宛如机器的人,和一个语法瑕疵很多但说话流畅生动有趣的人,你跟谁聊天会更轻松呢?

其次,你会开始从“整句”的角度,向其他 English speakers 学习口语,而非咱们当年那样以词或词组为单位。举个例子,加拿大人通用的结束会话用语是“Have a good one”,但美国人经常会说“Enjoy the rest of your day”,加拿大式说腻了,我会切换到美国版本,但这两句话我从来没“背”过,而是把它当成一个整体,只记住应用场景,不去做语法分析,多说几遍,熟悉以后脱口而出,其效率是背单词和词组的几倍,还更加自然流畅(因为你可以模仿音调和顿挫,这是背单词永远无法达到的)。

其实,既然能意识到错误,你早晚会慢慢改正,不必急于一时。随着和人沟通的增多,你的大脑会把正确的语法和发音内化,你不需要刻意的去学习和记忆,就能把以前的错误都自然而然的改掉。婴儿就是这么学习语言的。

简单地说,能永久性的改正各种口语错误的唯一方法,就是“忽略口语错误”,甩开腮帮子随便说。

用这样的方法,我在几个月时间里把自己的口语从中式哑巴+机器人风格,提高到任意场景能自然流畅聊天的水平,加上我平时聊天爱开玩笑,口语就变得更加顺滑。如果现在再去考雅思,口语7.5大概率没问题,不知有无机会冲8。

这是我个人学习口语的一点经验。除了语言,大多数技能的习得其实也都来源于“不断的犯错”而非“避免错误”。错误犯多了,就成了高手。所谓失败是成功之母,其实可以稍微纠正一下,“犯错”才是成功之母。有了学习英语口语的经验,未来学习其他知识、技能和语言,我也会沿袭这样的方法,估计学习速度也会很快。

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不必过度解读硅谷银行

今天继续说说硅谷银行。

这个案例很有趣,目前很多自媒体甚至财经媒体所谓「美国银行面临多米诺骨牌效应」的观点有很大问题,我来解释一下为什么大家都错了。

硅谷银行的倒闭虽然很吓人,但不会对美国的传统银行业产生多米诺效应。

原因很简单:硅谷银行太特殊了,无论是主营业务、资产组合、还是存款结构,都和传统银行业有极大区别。由于其极端性和特殊性,硅谷银行面临的问题,大概率不会发生在同业身上。

首先(图一),硅谷银行不接受私人客户,所以他们的客户存款额度都比较大,存款在25万美金以下的客户占比仅为2.7%,全美无数商业银行中排名倒数第二。而 FDIC 承保金额上限是25万美金,这意味着 97% 以上的客户存款不受 FDIC 保护。

其次(图二),硅谷银行资产的的55.4%是证券,在同业中排第一名。可见硅谷银行对于自身资产的风险偏好非常激进,正经银行不会这么操作。十几年的科技大牛市所带来的超额利润,把硅谷银行的风控系统干掉了。

最后(图三),硅谷银行的证券资产中,47.5% 在五年后到期。这一点同样证明了硅谷银行在风险上「独树一帜」的风格,赚钱不要命。

普通商业银行,不会只接受企业客户,会有大量的散户存款,而这些存款受到 FDIC 保护,哪怕遭遇同样的流动性危机,也有 FDIC 来兜底。散户们可以成为银行本身流动性的重要安全垫。

同时,大多数银行也不会把自己的资产集中在证券这种有高度不确定性的权益上,更不会以长支短、放任自己的近一半的持仓在5年以上的周期才获得回报。这么激进的做法在牛市中固然可以最大限度的撬动杠杆,但在退潮时则暴露出了自己光屁股的事实。

因此,硅谷银行这种极端个例,并不能说明整个美国银行业都会面临洗牌。当然,我并不是说其他银行都是白莲花,相反,银行都想赚快钱和大钱。只是,当下暴雷的根源并不存在于大多数商业银行。

有人预测由于硅谷银行事件,美联储3月加息将会降至25个绩点。我觉得不会,理由恰恰就是硅谷银行这个特例不能代表银行界全貌,如果加息的同时顺便「有序爆破」一些重点风险,反而是个好事。况且,美联储加息的逻辑有且只有一个——控制CPI,并不考虑个别金融机构的命运。我大胆预测,3月依然会维持50个基点的加息水平。

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美联储加息,银行业爆破

(该文写完不到24小时后,硅谷银行宣告破产)

说说这两天最重大的财经新闻——美国银行业隐隐出现了一个大雷:存款流失+投资组合减值,导致流动性危机,进而可能触发客户挤兑和银行倒闭。

这个大雷解释起来有点复杂,我尽量尝试用简单的逻辑来阐释。有说的不对或不准确的地方,请留言指教。

首先,一切的大背景都是美联储连续一年多的疯狂加息。虽然现在已经暂缓加息脚步,但利率水平依然维持在高位。这就意味着,人们对投资收益的要求更高了,毕竟存个银行定期都有5%的收益,想让我投资其他项目、不得给我更高的利息水平?所以人们的风险偏好更加激进、倾向于把存款从银行拿出来投资于货币基金等风险可控而收益更高的产品。这样,导致了美国银行业的存款流失。

这一点可以类比最近中国房贷业主们的提前还贷行为,二者逻辑相同但行为刚好相反:美国利率上涨所以人们把钱从银行拿出来,中国利率下降,所以房奴们把钱送进银行,把房贷还了就相当于立刻兑换了五六个点的收益。

其次,除了存款流失,美国银行业还面临资产减值风险。今天,硅谷银行暴跌60%的由头就是他们把能卖的投资组合全部卖出、用以补充现金头寸,结果造成了18亿美元的巨额亏损。为什么会亏损呢?因为硅谷银行的投资组合中很大一部分是国债,利率上涨会导致远期国债价格下跌(这个也好理解,同样是5个点收益,我存一年定存不香吗?为啥非要买你5年期甚至10年期国债?在利率上涨的行情下,国债成了比银行存款还糟糕的投资)。于是银行购买的大笔国债的净值大幅下跌,卖出后形成资产减值。

最后,存款流失和资产减值这两点,还会互相作用。正因为存款流失,所以银行需要卖出投资来补充自己的流动性和准备金,而卖出投资则会进一步坐实了投资亏损,甚至让相关投资品(例如国债)价格进一步下跌、进入死亡螺旋,并给市场一个“这家银行开始卖投资、是不是快要完蛋了”的悲观预期,并进一步加速了客户挤兑。

目前看来,这个问题无解,唯一的指望就是银行业自身的风险管理,当然经历了08年金融危机、雷曼兄弟倒闭等大事件后,全世界都知道华尔街之狼们的尿性,也就根本不抱对他们什么指望。这就导致了今天整个整个银行业股票的暴跌。

严格的说,并不一定每家银行的投资组合都会像硅谷银行一样亏损,但流动性的降低则是一个普遍行情。无论如何,美国银行业在未来至少一两年中可能会迎来一段阵痛,小银行面临的挤兑问题很有可能导致新一轮金融机构的倒闭潮,而这就是美国股市当下最担忧的事情。

当然,中国的银行不会出现这种问题,因为所有坏账都可以上交央行、并通过印钞来解决。社会主义优越性不是闹着玩的。

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几件趣事

1. 前几天在 instacart 上下单了100多刀的沃尔玛食品,结果送货人搞错了,我收到包裹打开一看,是通心粉、牛肉馅、面包、酸奶、彩椒什么的,实际价值估计和我的订单差不多。找客服反应,客服先道歉,然后说出于安全原因这些食品你留着吧,你原本的订单会被加急送过来。于是我家莫名多了一大包西餐材料。于是这两天,我又买了意面酱、蒜粉用这些佐料,搭配免费赠送的食材,做了几餐奶油培根意粉、肉酱意粉等,顺利转型西厨。

2. 昨天推婴儿车出门,从天车站出去,遭遇闸机故障、刷卡后不开门,一时不知所措。情急之下,先把儿子从车中抱出交给已出站的太太,然后试图把推车从闸机上方举过去,最终因为推车太重又放下。彷徨失措时,一个穿制服的老哥一句话不说的递给我他的交通卡。瞬间明白,他大概以为我想逃票于是想帮我付账。赶紧解释了一下自己已经付了钱、只是机器坏了被堵在站内了。之后我尝试从另一个闸机出来,一切顺利。老哥不judge,不废话,自掏腰包帮助一个无奈的老父亲,堪称及时雨。

3. 今天参加一个我常去的聚会,和往常一样大部分是日本人。在和日本朋友聊天时,我说自己喜欢中国古文的简洁和优雅。然后日本朋友说,日本高中会教很多中国古诗词,所以他们完全能get到「古汉语的优雅」这种感觉,另一个日本朋友还教了我「竹马之交」这个词。我大为震惊,没想到日本人对中国的文化有这么深的理解,这两国人民难道不应该像美国和加拿大一样,成为最友好的异国亲友吗?

4. 最近英语口语进步了,有个明显的标志,就是说前不用再过脑子。早先说英文之前扣扣搜搜琢磨半天,腹稿不打个两三米就不敢交流,现在张嘴就来。一方面是说话越来越不在乎语法错误、用词错误(估计还是错误满天飞)、语速也更快了,另一方面对自己单词量的运用更加熟悉,时不时还能从他人处学点新用法。谈话时遇到不懂的,就找机会主动打断,让对方解释一下,相当于随时查英英字典。

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「土地财政」永无翻身之日

2022年全国卖地收入4.73万亿,而2021年这个数字还是6.8万亿,相比之下降低了30%,可谓断崖式暴跌。

而地方收入有多依赖土地财政呢?2020年,中国的土地出让金占地方财政总收入的比例是43.59%,这一数字在2021年是41.81%。也就是说地方政府超过4成的收入来自于卖地。

因此大家可以看到,当下无论是北京中央政府还是全国各地政府,都在紧锣密鼓的出台利好房地产的新政策。房地产作为中国经济的毒瘤,虽然破掉会让机体死亡,但好歹也承担了造血功能,可以把真金白银源源不断的从百姓的六个钱包抽到国库里。这个「造血毒瘤」的衰竭,将带来各个器官的「免疫风暴」,造成可预期的严重后果。

前两天我讲了人口下跌对中国政府的威慑力。其实人口当然和房地产也有密切关系。中国目前库存的海量空置楼盘如果没有大量人口接盘,那么这两年兴起的烂尾楼现象也仅仅是一道开胃菜,后面有更大的金融危机蓄势待发。

根据国家统计局的最新数据,整个2022年全国商品房的销售面积和销售额都狂跌25%左右,其中销售额降幅大于销售面积降幅,意味着房价也在同步下跌。房子作为同时拥有社会福利属性和金融属性的特殊商品(有可能是整个人类社会中最特殊的商品),其价格变动带来的潜在意义远不止供需变化。

例如,作为社会福利的房产,其供给和价格都是受控的,最好的例子就是新加坡的组屋,符合条件的公民在大学毕业几年后即可轻松获得。如果未来新加坡组屋的门槛提高,很可能意味着新加坡的「居者有其屋」计划破产。

而对于作为金融产品的商品房,市场对其价格更加敏感。当前中国的商品房量价齐跌,且跌幅空前,意味着这个市场在中期内(10年)恐怕不会向好。曾经支撑中国地产突飞猛进的默认前提是「房子永远不会跌」,而这一假设和日本地产泡沫破碎前惊人的一致。日本演员阿部宽曾在90年代大笔投资房地产,而后在日本经济泡沫破裂后欠下大笔房贷,直到2007年才宣布还完外债。

当前提坍塌、信任崩溃,想要重新挽回市场的信心几乎是不可能的,而近年来成功翻盘的唯一反例就是经历了08年次贷危机的美国地产。而美国得以翻盘的原因非常复杂,有债务一次性出清的「弥天大勇」(其实这是自由市场和法治社会的共同成果)、有经济发展的蓬勃动力(其经济引擎一直正常运转)、和金融体系的纠错机制(参见电影《大空头》)。

绕了一大圈,其实就是想说明,在经济增长以狂热投资为主、地方财政近半收入来自于卖地、法律金融体系只服务于权贵、债务错配不能得以根本性纠正的中国,地产之崩溃,绝无翻盘可能。2023年后,中国政府的主要工作重心从防疫转向维稳和经济增长,前者是当前政治稳定的基础,后者则是财政无以为继的唯一选择。刘鹤在达沃斯论坛表示,中国不可能重走计划经济的老路。吊诡的是,现在距离改革开放已逾四十多年,中国政府却仍需强调自己不是计划经济,其寓意不言而喻。

总之,土地财政已经正式被扫入垃圾堆,房地产在中期内不可能翻盘,中国宏观经济进入明斯基时刻的下半场——也即债务爆破阶段,各地烂尾楼就是债务食物链低端的崩盘,随后债务危机会像被点燃的爆竹一样向上攀爬、无人幸免。历史性的时刻,正发生在我们的生活中,只有《杀死那个石家庄人》的歌词能描述这场无声的风暴:

如此生活三十年,直到大厦崩塌;云层深处的黑暗啊,淹没心底的景观。

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「人矿」枯竭,造血无能

根据国家统计局数据,中国2022年出生人口为956万人,死亡人口为1041万人,人口比上一年年末減少85万人。

中国人口的上一次减少,还是毛泽东推行「大跃进」导致大饥荒的时代。

人口是一种极其珍贵的资源,这一点在当代世界已经是一个常识,最普遍的现象就是无论北美、抑或欧洲,都在接纳更多的移民,也即「抢人」。但是中国官方常年用来作为自己功绩的说辞「政府养活了14亿人口」,显然一直把人口当作累赘,认为多一张嘴吃饭就给政府增加了一点负担。这种逻辑的潜台词是,人们对社会的平均产出,甚至低于他消耗的口粮。这显然是不正确的。即便以功利主义的效用计算来理解,这也是离谱的——当代社会想要产出粮食,简直太简单了,然而想要产出聪明才智带来的各项社会增益,则难如登天。

社会学家赵鼎新提出的所谓「绩效合法性」,就是中国政府一直以来反复强调自己「绩效优秀」(哪怕实际上并没有)的理论基础。

世界上很少有国家像中国一样拥有如此庞大的人口红利,以及如此奢侈的人口政策空间。然而只有在人口停止增长时,执政者才会发现,「人口减少」这头灰犀牛有多么可怕。所以目前中国陆陆续续出台了一些鼓励生育的政策,例如去年长沙就出台政策,三胎以上家庭每个孩子可以一次性领取补贴一万元。然而除了这些政策本身过于羸弱、无法支撑复原生育率的重任以外,人口减少还是一个时间跨度长达几十年甚至上百年的巨型趋势,即便政策再强,也几乎不可能使之逆转。

对执政党来说,人口减少之可怕,在于无论是短期或长期,对财政能力的削弱都将是史无前例的。

首先,短期来看,出生人口跌破1000万、低于死亡人口,将带来社会消费的持续性萎缩。中国经济三驾马车出口、投资、消费中,消费一直是最弱也最不被重视的。消费兴起的根源在于人均可支配收入的提高,中国的人均可支配收入在过去30年获得了显著提高,但远远不能和投资、出口的增幅相提并论。可以说,人均收入被吸血过多,导致了消费的萎靡,而出口与投资的崛起,又使得消费萎靡看起来并无大碍。但现在,出口和投资都面临历史罕见的巨大降幅,消费(所谓内循环)突然要成为顶梁柱,而政府又几乎不可能把到嘴的肥肉都吐出来,因此依靠「旧人口」无望,只能依赖新增人口带来的消费增长。这就是政府担心人口降低导致短期消费萎靡的逻辑基础。

其次,长期来看,新增人口减少会加重财政赤字,进而引发政治危机。最明显的例子是养老金。中国是现收现付制度,就是把年轻人的养老保险收上来,转移支付给老人。大家不生孩子了,意味着未来将没有足够的「人矿」来喂养老人,社会人口分布将呈现倒三角的不稳定态。而这种「未来不稳定」的预期,不仅会影响到未来的社会安定,还会让当下的年轻人产生「等我老了领不到养老金」的判断,进而少缴甚至停缴养老金。

鹰潭下属公众号「鹰潭社保」1月13日发布一则消息称,过年长假,2023年1月全市基本养老保险退休人员养老金已发放到位,其中7.55万名企业退休人员发放17,885万元,1.36万名机关退休人员发放6,909万元,13.78万名城郷居保退休人员发放2,854万元。

根据上述金额测算,鹰潭市机关人均养老金5,080元/月,企业退休人均2,368元/月,城乡居保207元/月,而农民基础养老金最低约123元/月;再以鹰潭市常住人口115万人推算,机关退休人口占比1.1%,企业退休人口占比6.5%,城郷居保退休人口占比12%。

通过这些数据一瞥,能观测到,即便普通人能领养老金,其养老金水平也和体制内人士天差地别。你交了养老金是一码事,能拿多少养老金则是另一码事。未来养老金不足时,你猜猜党会优先给谁发钱?

以我个人为例,由于现在以及可观测的未来,应该都会在国外生活,因此我已经停止缴纳深圳市养老保险、医保等五险一金。深圳社保局在我停缴后,发短信催缴,我不予理会,而他们在年底又发短信说如果在年底能把所有的补缴,那么可以把断掉的月份都续上。众所周知,「社保断缴」是一个极其苛刻的政策,它要求人矿们不仅要缴纳、还要持续缴纳社保才能享受到原本被剥夺的权利,例如买房、落户、孩子入学等等。而现在,只要你交钱,就可以「既往不究」,无疑算是青天大老爷的一次法外开恩。奈何我已躺平,一句「去你妈的」就是我对这种「法外之恩」的终极回应。

最近刘鹤在达沃斯论坛上面说,有人说中国要回到计划经济、这是不可能的事。但正确判断人类的唯一方法,就是不要看他们说了什么、而看他们做了什么。大白是保护人民还是摧残人民?养老金是人民优先还是干部优先?民营经济是减税、减桎梏、谋发展,还是增加更多苛捐杂税和法律法规?一目了然。

既有的「人矿」在减少,造新血的能力又严重不足,我预测未来10年普通人的日子会更加难过。现在局势已经非常明朗,有限的资源将面临越来越严酷的分配,而手无寸铁的百姓显然不会是任何一级政府的最高优先级。

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剧变的2022年

2022年对我来说算得上是生活急剧变化的一年。

1月,我加入字节跳动,不错的职级、不错的薪水。但由于和整个公司的疯狂加班理念不同,坚决不妥协,最后在4月底协议走人。字节在钱方面并不小气,这是我对这家公司唯一的正面评价。

2月-4月,上海发生了史无前例的严厉封锁,爆发了大量的人道主义惨剧。而5月-6月,似乎是全国新冠封锁的一个短暂喘息,我也在6月出国,来到加拿大。之后,中国的形势愈发严峻,「封城」成为地方官员对于即将到来的10月份二十大的政治献礼,全国各地哀号遍野,甚至连出国都愈发艰难,一股「中国锁国」的气氛弥漫开来。本来计划短暂呆到9或10月,但是我和家人都很喜欢温哥华,加上一万公里以外的中国社会形势,让我不得不开始考虑长期呆在加拿大。

6月底、7月初决定申请加拿大的计算机硕士,备考了大概20多天,在7月31日考了雅思,幸运的达到了7分,之后开始匆匆忙忙的准备各种申请材料,连本科成绩单都是紧急找浙大重新开,又要找老师、同事们去写推荐信。本来计划申请2023春季入学的,但当我材料准备妥当的时候,申请季已经基本结束,所以Spring 2023全军覆没。

不放弃,重新来,准备Summer 2023。

8月20日,我的儿子谷云川(小名小虎)出生。人生的「兵荒马乱」又上了一个新台阶。出生的第二天,孩子无法入睡,我就坐在病房的椅子上整夜抱着他,凌晨五六点护士过来问 「Did he sleep?」,我回答「Only in my arms.」,护士感叹「My god…」。之后的几个月也是如此,全家人精疲力尽的应对我们的第一个子嗣。我在照顾孩子、申请学校、研究移民政策、以及学习CS基础课四件事上耗尽心力,而后三件事只能依赖自己。

9月,我在天车(温哥华的地铁叫做Skytrain「天车」)上路过 Langara Station的时候,突然想起来这附近有个College叫做 Langara College,口碑甚好,于是当天晚上提交了对 Web&Application Development 专业的 Post-Graduate Diploma (国内叫研究生文凭,实际上和研究生无关,这是个本科后的职业教育)的申请,一天后就光速收到了Offer。这下全家人心里有了点底气,终于可以留下来了。9月20日小虎满月,一家人在我们租住的独立屋外拍了全家福。

10月,我太太也开始准备材料、申请学校。加拿大的研究生申请难度,冠绝全球,远远难于美、澳、欧等地。我由于接连受挫,感觉自己很有可能无法申请到Master,所以两个人双打看。这可能是最焦虑的一个月吧。不过好在儿子此时已经2个月大,我已经掌握了一些带娃方法,不再像之前那样即便在家里也要整夜抱着儿子了。

11月30日,小虎百岁当天,我一大早收到了第一个Master Offer,Laurentian University 的 Computational Science,学校位于安大略。8点多收到邮件提醒,然后查看申请后台发现被录取,先和岳母说我被录取了、以后可能会搬家到加拿大东边,然后叫醒太太,告知喜讯,全家都非常开心。是日,一家人一起吃了百岁蛋糕庆祝,反而小虎这主角只是在旁边懵懂的围观。

12月,继续申请学校。不过有了一个Master保底,就不再需要 Post-Graduate Diploma 了。这个月开始,生活的重心就从申请学校、研究移民政策,转移到照顾孩子上面。我有了更多的时间学习操作系统和 C 语言、玩游戏、看电影。生活稍微轻松了一些。

现在是温哥华时间的12月31日的凌晨,中国已经进入2022年的最后几个小时。我万万没想到,自己的2022年会这样过去。从无业2年的闲杂人等,到大厂工程师、而后成为叛将,再带家人出国、生子,又申请到了Master。如果穿越回2022年1月1日,把2022年12月31日的情况告诉当初的自己,恐怕1年前的自己都会觉得人生过于风驰电掣。

说起来,全家人一致认为,改变了我们命运、并最值得感谢的人,是儿子小虎。如果不是他,我们不会莫名出国,亦不会如此决绝的留在加拿大。他甚至在降生之前,就已经永久性的改变了我们全家人未来的轨迹。这个孩子,在我们眼中就是踩着七彩祥云、叼着奶嘴、拯救我们的盖世英雄。

明年,儿子会去上Day Care,我会去读Master,我们两个男人都会面临人生中的大挑战,而其他人则应该可以稍微悠闲一点。相比其他同龄孩子,小虎的身体异常强壮结实,所以我常常对他念叨,以后他要扛起保护家人的责任,甚至没准要保护更多人。

2023,我们都要重新生活了。

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「厅局风」穿搭背后的权力cosplay

最近网传的年轻男生「厅局风」穿搭,让我极为反胃。

首先,这种穿搭本身完全谈不上什么美感,亦消泯了所有赏心悦目的男性特征,就是20啷当岁的精瘦驯良男生穿上了50岁的老干部基层考察专用夹克,弯腰驼背是标配仪态。这种审美是一种病态的、在自我安慰中寻求安全感的自我驯化。

其次,「厅局风」唯一能体现的,就是一种借由官方某种不言自明的特殊 dress code,体现出来自己是权力、甚至是高级权力的一部分。潜台词即是我同时拥有20岁的身体和50岁的权力。

最后,这是一种基于信息差的欺骗——穿这身皮,并不代表拥有权力。换句话说,所谓「厅局风」,只是欺负你们老百姓不懂得官场规矩,以为穿成干部就是干部,实际99%的概率中,他只是个无职权、亦无晋升希望的普通科员。

出于上一点的补充,我讲讲为什么穿成这样是一种欺骗。

所谓「同时拥有20岁的身体和50岁的权力」是不可能。中国的公务员晋升有极为严格的年龄门槛,30岁之前能达到副科级,已经是少数,而副科升正科又至少2-3年;想达到正处级,除了一些天之骄子能在40岁后成功晋级,绝大多数人会卡在这门槛一辈子,毕竟七百万的公务员中,每年也仅用5000人可以升至处级干部;至于厅局级,则是在公务员比例中属于字面意义上的「万里挑一」。更高级别比例过低,则不做考虑。

换句话说,日常你能遇到的所谓「厅局风」年轻人,本身只是一些「权力cosplay」爱好者。他们在日常生活中可能会遇到领导、替领导干活,但距离真正的权力差着十万八千里。他们爱好模仿领导,却只能欺骗圈外人,骗不了圈内人。

同时,这种cosplay也存在一些「表演用力过猛」的缺点。

例如当领导身穿老干部夹克微服私访时,如果你也穿同样的款式,那么显然就用错了dress code,会受到赵老爷子或明或暗的批判。而如果在会议、相亲等比较正式的场合穿成这样,则容易让熟悉权力圈子的人,一眼看出你的low B本质——故意穿成和周遭人群不一样、体现自己的特殊身份,这是一种高调的炫耀,而高调恰恰是官场短命鬼的病危通知书。不懂这一点,你基本上连副科都升不上去。

总之,相亲市场上对于「厅局风」的追捧,体现了全社会对「权力」本身的向往、以及由于距离权力过远而对权力产生的误解。这些信息不对称给一些基层小虾米提供了炫耀资本,所谓「局里局气」实际上只不过是基层员工对组织领袖的大型cosplay。在动荡的市场中,公务员有稳定的工作,也有接触权力的机会,可以为家庭提供多种社会资源,是良好的工具人;但这种拼命cos掩盖不了其在组织地位中的卑微、权力追逐中的无力,最终只能通过一件干部夹克满足自己的权力幻想和社交诈骗。

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从开车到做茶叶蛋

从字节离职到现在,一个多月了,期间完成了不少事情:

  1. 基本完成了《剑指Offer》的六十多道算法题;
  2. 买了并完成15个小时的驾驶陪练;
  3. 和太太一起确定了去加拿大的若干细节;
  4. 写了cover letter,改了一个版本的简历(还需要另一个版本)
  5. 卖了几盒占地方的桌游,把漫威DBG大全套拍照挂二手;
这些大盒扩展,有些已经很难买到了

其中花费时间最多的应该是练车,15个小时是实打实的在开车学车,从前两次的害怕上路,到现在没什么恐惧感、甚至隐隐有点期待,这个变化过程也是非常出乎意料。开车曾是我最不感兴趣的事情之一,但现在有个小目标,就是要做一个「善于开车」而非仅仅「会开车」的人。

在学会开车之前,我对起步停车没什么概念,每次遇到网约车、出租车或熟人的刹车油门踩到底所带来的明显不良的乘坐体验,我都认为是由于平稳开车技术有一定门槛、大家并不容易掌握导致的。我太太很容易晕车,所以我在开车时就格外注意起步停车的细节、怠速的运用、路面状况的观察。最终得到一个结论——平稳的开车,并不是一件难事,但是一件需要「刻意注意」的事情。

想要平稳的停车和起步,核心有两点:1,对路面状况的预判;2,油门和刹车的使用方法。

第一点的要求就是注意力,老司机其实大多数能达到要求。

第二点,油门和刹车的使用方法刚好相反,平稳加速时,油门需要先浅踩一脚、然后轻轻收回,再加深(深度超过前次)、再收回,几次下来,加速曲线将非常平滑;平稳刹车时,要先深踩一脚刹车、再轻轻收回,然后减轻刹车深度(深度低于前次)、再收回。如此,可以做到无论加速还是刹车,都非常平稳。目前我大致能做到10次刹车里有2次乘客几乎无任何感觉、7次有非常轻微的顿挫感、1次由于与前车距离掌握不好出现明显顿挫。

由此,我得出一个结论:让乘客获得良好的乘车体验,是一件简单的事情,哪怕是我这样的新手也可以做到。

那么为什么大多数人都不愿意这么做呢?

说到这里,先提一提另一件类似的、让我有困惑的事情:为什么几乎所有早餐摊提供的茶叶蛋,都和水煮蛋没有任何区别?

这是另一个我存在良久的疑问。去年某日,我看了一个介绍如何做茶叶蛋的视频,于是从淘宝买来的预制料包,成功做成了几批茶叶蛋。之后,我想着要自己彻彻底底从头DIY,于是自己挑选了香料、生抽、碎红茶、无纺布袋,实现了料包的自制。其后的出品水平,确实远远好于预制料包。从此,我们家的早餐桌永远有香喷喷的新鲜茶叶蛋。

这件事也加重了我的疑问:做茶叶蛋的成本极低,流程也很简单,为什么几乎所有早餐摊都只是用酱油给熟鸡蛋上一点颜色、而不把茶叶蛋做的更好吃一点呢?

茶叶蛋和开车的问题,揉合到一起,形成了一个我内心的真正困惑:

为什么很多人对自己正在做的事情(甚至是工作)没有任何提高技艺的追求?

我现在的看法是,很多人缺乏好奇心,也缺乏远见,由于看不到技艺提升能带来什么短期利益,因此就没有任何动力了。大多数人其实是被困在短期利益的框架里,主动或被动的以「贪心算法」来指导人生。例如想要把茶叶蛋做好吃,起码要投入更多的采购香料费用、认真制作的精力成本,却不能得到一个明确的「明天你就能赚更多钱」的承诺,但也因为如此,更加无法赚到短期利益。

来到我自己身上,其实也有深刻的这种短期主义倾向,小到一日的工作安排、大到未来的人生道路,无时无刻不被短期利益所蒙蔽。以至于现在做所有的事情,都要问问自己,10年后的自己会因为现在所作所为而获益吗?

最后,晒一下前两天到货的暗源帝国之拳四人小队的手办,涂装不错,关节很多,可玩性很强。过几天还会到三个极限战士。

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字节跳动和 Go 语言

字节跳动

2022年1月5日,我正式入职字节跳动,高级测试工程师,负责一个字节非常底层的网络库的质量保障工作。这次找工作没有选择开发岗位的一个原因是,开发工程师对于整个工程的控制力是比较弱的,一般来说基本相当于一个纯「产出单元」,没有宏观调度的能力与意愿。我想要做更多宏观的工作、加强自己对于工程的把握感,就只有QA、项目经理、产品经理这几个岗位,后两个岗位对我吸引力很低,QA 则刚好和我的个人履历与兴趣相结合。

绝大部分大厂对于 QA 的运用,基本上还是作为测试部门,以调研各种测试流程和技术为主,为「产出单元」们提供后勤保障工作。换言之,说是 QA,其实就是测试+一些 bug 数据统计+打包发版。

当然,并不是说,QA 应该彻底脱离测试、成为一个飘浮在半空中的岗位。但如果 QA 部门自己都不能深刻的理解「何为质量」这个命题,如何能带领整个团队进入下一个质量高潮呢?

以手工回归测试来说,这项工作用来了解产品特性还凑合,但了解产品最好的方式不是使用产品,而是开发产品——买的永远没有卖的精明。但业内的 QA 或测试工程师对产品源码一般来说没什么兴趣,精力都放在测试流程和技术上。国内高强度的工作方式,的确会抑制工程师们的想象力。

在和开发工程师的一次午餐中,我向大家阐述了自己的职业目标,以及我对「质量」二字的理解:

我个人永恒的职业目标,就是把自己当下的岗位「干没」。「干没」,意味着永久性的、终极的解决了这个岗位面临的一切问题——如果我是一个开发,那么我的目标就是减少掉自己这个开发;如果我是测试,就要让团队不再需要测试;如果我是 QA,就要让开发过程不再需要 QA 的校准;如果我是团队 leader,就要让团队不需要我这个 leader 也同样能高效运转。

这是非常终极的目标,有可能永远不可能达到,但应该有这样的追求。作为工匠,不必担心自己未来会失业,如果一个职场人能达到以上高度,那么一定有更重要的岗位等着你。

我对质量的理解,则是——「质量」不应该成为一个岗位,而是一种思想、一种意识形态。因为质量诞生于开发部门,而 QA 永远只能「揭示」质量、而非产出质量。既然「质量」是开发工程师的产出,那么应该让开发工程师来负责质量,才是最正确的事情。就像打铁铸剑,一个产品在诞生之时,其品质已经确定,后期再修补也无济于事。

在传统的「开发-测试-发版」流程中,如果测试发现质量有问题,就应该将之返回给开发团队,由开发团队去内部处理一切有关「质量」的问题。试想一下,这个世界上存在与质量相关、却不应该由开发亲自处理的事情吗?

换言之,「质量」是一个开发问题,而不是测试或 QA 问题。

那么 QA 这个岗位,还有存在的意义吗?

QA 仅存的意义,我认为是一个类似战锤40K中的「牧师」角色。

这就是战锤40K中的牧师,勇武更超普通星际战士

在战锤40K的作战小队中,队长负责战术指挥,牧师负责思想和信仰工作。当士气低落、信仰垂危时,牧师要首当其冲的站出来,挽狂澜于既倒,扶大厦于将倾,即便为了一线胜利而牺牲自己,也在所不惜。

这个牧师不是躲在堡垒中对战士们指指点点的文官,他本身就是一个和兄弟们冲锋在前的顶尖士兵。只是相比于其他人,他的信仰更坚定更执着,也更有大局观、更优秀。

战锤40K 的牧师,实际上就类似项目组中的 QA 角色,这样的 QA 拥有如下特点:

  1. 战斗于一线,而非文官(本身就是开发,而不是开发团队之外的「指导者」)
  2. 更具宏观思维,能超脱于实际战斗以外(视野超出普通开发,更关注整个团队的产出质量)
  3. 来自于团队内部,而非外部(从开发中遴选一个开发人员成为QA,而非在团队外部设置QA岗位)

在这几个原则的规范下,我们很容易确定团队中谁来成为 QA,同时将团队外部的 QA 岗位直接取消。

目前微软已经取消了测试和 QA 岗位,全部测试工作都由开发工程师来做。这种意义上,字节还相当于普通星界军、而微软已经人均星际战士了。

Go语言

早在几年前,我就开始关注 Go 语言,只是耽于舒适区,一直没有向前一步。最近做了下调研,发现除了 Shopee 之外,字节也大量使用 Go 作为后端开发语言;另外作为区块链开发的重要技术栈,Go 语言未来也可能越来越重要。

所以从本周开始,我利用工作和业余的一些零散时间,开始逐渐学习 Go 语法,了解生态现状。

和我最熟悉(应该是唯一熟悉)的语言 Python 相比,Go 的生态要小很多,但是他们的特点都非常显著:Python 生态强大,几乎可以做一切事情,代码编写灵活;Go 的目标就是一个轻量版 C 语言,在「灵活快捷」和「高性能」之间尽量寻找平衡点。

中国互联网企业,实在是没什么技术含量,如果硬说,那就剩下一个「高并发」独步全球。在解决这种并发问题上,Go 有天然优势,goroutine 的内存占用非常小,同时通过 Channel 进行安全的数据处理,避免了 Python 那种一团乱麻式的异步和锁。所以新兴互联网企业喜欢用 Go 来构造后端,是非常理性的。

Python 是当之无愧的王者,但其中势必包含大量的非专业工程师 Python 开发者(例如科学家,量化交易员,等等)

区块链同样面临性能问题,传统比特币、以太坊性能都令人无法接受,所有新型公链一定会号称解决了性能问题。毕竟,以「代币」为核心机制的新型互联网,如果不能解决性能问题,则毫无未来。Go 语言在这个领域可能是最优选择。未来如果有机会进入这个行业,Go 肯定是必修课。

Go 位列13名,已经是非常好的成绩,仅次于 SQL/Swift/PHP/R。

以目前的发展趋势来看,Go 断然不会成为 Python 这样的全能语言,但其后端领域的影响力很可能会在未来几年达到甚至超过 Python。所以对于有 Python 基础的人来说,应该尽快学会 Go 并掌握开发技巧,不仅会带来收入上的提升,还能更好的了解到技术界的新趋势。

所以,这篇文章也算是一个节点,看看我下一次更新博客的时候,能用 Go 写出什么样的东西来了。

祝我的读者们新年快乐,虎虎生威(下面弄两个小老虎凑合凑合吧)!

虎虎生威,新年快乐!

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